特別対談

行政の支援を受けてこそ
発展した川崎臨海部の歴史がある

大嶋 本日は100周年記念サイトの特別対談に、福田川崎市長をお招きしました。2024年は川崎市も市政100周年であり、当社と同様に歴史の節目を迎えられることにとてもご縁を感じまして、本日の対談を企画いたしました。
福田 川崎市の誕生と東亜石油の創立が同じ年で、共に川崎の地で発展してきたということは非常に感慨深いです。このタイミングで行政の長としてお声掛けいただいたことを大変光栄に思っています。
大嶋 まずは、川崎市と当社の歴史を重ね合わせながら、お話をさせていただきたいと思います。川崎市の100年を少し振り返って教えていただけますか。
福田 はい。川崎市は、1924年（大正13年）に現在の川崎区と幸区の一部にあたる2町1村が合併して誕生しました。それ以前から、大正から昭和初期にかけて実業家の浅野総一郎氏がこの地域で大規模な埋め立て工事を行っていたところに、初代川崎市長の石井泰助氏が工場を誘致した政策が発展の始まりでした。こうして臨海部を中心に工業が栄え、働く人たちが集まり、市域を南部から北部へと拡大していきました。臨海部が、常に川崎の発展の礎、そして、日本の成長に貢献してきたのです。
大嶋 そのような時代を経て、産業や暮らしが変わっていく中で、私たち企業は、企業市民として、どのように川崎の地域の方々とWin-Winの関係を創っていくかを模索しています。福田市長は令和5年度の施政方針で『最幸のまち かわさき』をめざすと掲げられましたが、実現するためには何が必要だとお考えですか。
福田 人と人、企業と企業など様々な主体同士の「つながり」が、幸福やイノベーションの鍵だと思っています。川崎市は発足時には人口4万8千人でしたが、現在は154万人と30倍以上の規模になりました。当然、川崎育ちの方ばかりではなく、全国各地、海外も含めて人が集まってきています。川崎はとても受容性が高い街で、そこから新しいつながり、発見、進化が生まれて、今の川崎が創られています。この多様性のつながりというものが、これからも川崎が持続可能、発展可能な社会となっていく鍵になるでしょう。臨海部の発展を見ても、企業の連携が非常に強い、企業間がウェットな関係にあると皆さんおっしゃいますが、このつながりも川崎の強みだと思います。
大嶋 これは臨海部の歴史が古いということもありますが、背景には川崎市としての応援、結びつきを強化するアクションがあることもとても大きいと感じています。
 また川崎市が現在、「特別市」を目指されていることにも、企業として関心を持っています。
福田 特別市は、政令指定都市が県の区域を外れて、市域における県の仕事を全て担い、権限と財源を市に一本化する制度です。法人が収益を上げて収めた税金を、自治体は企業へのインフラ投資などで還元していく、収益の再投資という循環を通じて地域の発展につなげていきます。「ここに立地してよかった」と言われるような政策を企業と共に考え、循環を生み出していく新たな自治体の仕組みを創り出していかないといけないと認識しています。

大嶋 当社も2020年に次世代水素エネルギーチェーン技術研究組合が行った実証事業に協力し、京浜製油所内に設けられた脱水素プラントでMCH（メチルシクロヘキサン）から分離した水素を用いた発電に取り組むなど、水素サプライチェーンを構築する実証事業に参画させていただきました。
福田 このプロジェクトでは御社にもたいへん貢献いただいています。日本の場合、発電に水素を活用していくことが、カーボンニュートラルにおいて重要な取り組みです。2023年3月には、川崎臨海部が液化水素サプライチェーンの商用化実証の水素受入地に選定されました。川崎が首都圏、日本の水素サプライチェーン構想をけん引していくことを使命として、官民一体になってチームでやっていきたいですね。
大嶋 当社も「川崎カーボンニュートラルコンビナート構想」の中でどういう役割を果たしていくかを検討しています。この構想の実現においては、すでにCO2フリー水素を輸入するというフェーズは出来上がっています。次は地域でCO2フリー水素を製造する、供給する、フェーズになってくるのですが、これも一部で始められています。あとは水素をどう加工してエネルギーとして届けるかというところになるわけですが、ステップとしてはまず、臨海エリアでクリーンなエネルギーが循環し、ものづくりをしていく、というサイクルを回していくことになります。その時に必要となるのは、「貯める」と「運ぶ」です。当社は液体燃料、ガス燃料を生業としておりますので、コンビナートやパイプラインを所有しています。このアドバンテージを生かしてコストミニマムで「貯める」や「運ぶ」を実現することが、我々の果たせる役割ではないかと考えています。
福田 本当におっしゃる通りで、「造る」「貯める」「運ぶ」という流れのどれが欠けてもサプライチェーンを構築できません。同時にその需要先を開拓することも重要で、製造からエンドユーザーまで、それぞれの声を聞きながら調整していく機能というのが私どもにも求められているのだと、企業様からもそういう声をいただいています。
 需要拡大に向けては、2022年に横浜市と、2023年に東京都と大田区と、次世代エネルギーの利活用拡大に向けた連携協定を締結しました。さらに近い将来には千葉県などにも需要先を見つけていくことも大事になってきます。また、新しい取り組みですのでルールがないものも多い。そこは企業の皆様と話し合いながら、一緒に制度設計していくことも大事だと思っています。
大嶋 さらに我々の最終的なゴールとして、どうしても減らせないCO2を「活用」していく、CCU（※）を社会実装していく役割が担えないかと考えています。そのためには、今後、当社を含めたさまざまな企業が知見を結集していくことが重要だと考えています。
 その意味では、川崎市には、生命科学における日本有数の研究開発拠点である「キングスカイフロント」、さらに国内初の量子コンピュータが稼働した「新川崎・創造のもり」が大きな武器になると思います。川崎をカーボンニュートラル化していくために、社会実装難度の高いCCUや、効率化した最適操業運転など、まさに量子コンピュータの得意な分野で、各企業が共同研究していく場面に活用されるのではないかと期待しています。
福田 新川崎のエリアを私たちは量子イノベーションパークと称しておりまして、そこでいろいろな産業の人が集まり、研究者が交わることで、新たなものが生み出されていく、そんな環境を作っていきたいですね。ライフサイエンスの研究開発拠点である「キングスカイフロント」も含め、川崎にて、世界的にも最先端の研究を進めています。
大嶋 私たちが期待するものとしては、「新川崎・創造のもり」によって量子コンピュータ計算が一般化され、さらに幅広く対応できるとなれば、当社の装置の運転計算などにも活用範囲がどんどん広がっていきます。それが川崎にある、という実感が、社員の川崎への愛着や誇りにもなっていくと思います。
（※）CCU（Carbon dioxide Capture and Utilization）：二酸化炭素の分離回収と有効利用

大嶋 製造業はどうしても設備や生産物などを重視してしまいますが、立地の持つ可能性を活かすことも重要だと思います。確かに重質油熱分解装置（FLG）は当社の誇りであり、自慢ですが、本当に財産になっていくのは、川崎という立地だと思います。また、これからはモノだけではなく、モノに技術や情報をプラスしていかねばならない時代です。FLGそのものではなく、世界で初めての装置を社会実装し、付加価値の高いエネルギーを生産した、その人の力が偉大なのです。次の100年に向けては、磨かれた技術こそが変わらない武器になっていくのではないかと思っています。
大嶋 しかしながら、100年前と時代環境が大きく変わってきた中で、私たちもジレンマを抱えています。新しい設備を導入していく半面、今まである設備を長持ちさせ、より安全に、効率的に使っていくことも重要です。進化を続ける一方で、基本的な安全・品質・環境の基盤を、新たなエネルギーになっても揺らがせないことが大切です。その点で、これからも川崎臨海部において変わってほしくないものはありますか。
福田 1950年代、私たちは公害問題に苦しんでいました。その中で、市としては国政に先んじて公害防止条例などのルールを策定し、企業と共に環境対策に取り組んできました。ともすれば厳しい規制の中で、各企業が素晴らしい環境技術を生み出されてきたことは歴史が証明しています。そうして世界に冠たる環境技術を培いながらプロダクトを作り出し、長期的観点で見れば、この様な取り組みを進めることで、サステナブルなコンビナートが形成されてきました。環境保護や安全など基盤となるものは、これからも大切にしていただきたい。モノづくりをしていく技術者、職人の方々のプライドはそこにあるのではないかと思っています。
大嶋 新エネルギーになっても通用する安全・品質・環境のためには、今まで守ってきたものを、新エネルギーに対応できるレベルへと、自分たちをアップデートしなければなりません。地域の方に安心して使っていただけるエネルギーを提供している会社になりえるか。今までよりも、さらに高みを目指さなければならないと考えています。
 それでは最後に、未来を担う若い世代へ伝承したいメッセージをお願いできますか。

大嶋 まったく同感です。今は大きく環境が変わる転換期にありますが、川崎市、東亜石油がさらに進化していく中で変わらないものは、常に挑戦し続ける、社会に実現していくということです。
 当社は求める人材の理想像として「自立」「協働」「挑戦」を掲げています。『最幸のまち かわさき』もそうですけれども、人それぞれ価値観や能力は多様であっても、それぞれの力を合わせて、ひとつの理想を目指していければと思っています。
 本日は福田市長との対談を通じて、同じ100年の歴史を持つもの同士、相通じるものがあると確信しました。今後も川崎市の期待に応えられますように、さらに川崎臨海部が進化していく中で当社としての役割に注力してまいります。
福田 同じ「挑戦者」の血が流れていることが今回の対談を通じてよくわかりました。良い機会をいただき感謝しております。
大嶋 こちらこそ、ありがとうございました。